최근 강추위가 지속되고 집 밖은 찬바람이 기승을 부리고 있다.

두꺼운 외투를 입지 않으면 돌아다니기가 힘들 정도로 날이 추워지고 자연스럽게 집집마다 전기장판을 꺼내 사용하는 시기이다. 

전기장판 위에 이불을 덮고 맛있는 귤을 먹으면 이보다 더 행복한 겨울이 있으랴.

하지만 이토록 이로운 난방용 전기제품이 우리에게 득만을 가져다주는 것은 아니다.

전기제품으로 인한 화재는 매년 발생하고 있으며 작년기준 소방청 자료에 따르면 주거시설 화재 총 4만 103건 중 23%가 겨울철 화재로, 그 중 3대 용품(전기장판·전기히터·전기열선)으로 인한 화재건수는 1,037건에 이른다.

특히 지난 10년간 전기장판 화재로 인한 사망자는 37명, 부상자는 263명이나 된다.

이러한 부주의로 인한 사고를 방지하기 위해서 우리는 어떻게 전기제품을 사용해야할까.

우선 구매 시 안전 인증(KC)마크를 받은 제품인지 꼭 확인하자.

또한 과전류·과전압·과부하로 인한 화재를 예방하기 위해 전기 열선은 과열 차단 장치와 온도 조절 센서가 있는 제품을 구매해 사용하자.

제품을 사용 전에는 쌓인 먼지를 털어주고 전선 상태와 정상 작동 여부를 확인하자.

특히 전기장판을 보관할 때는 접지 말고 물체에 눌리지 않게 보관하자.

장판을 접거나 물체를 올려놓으면 열선이 끊어져 고장과 함께 화재의 원인이 되기 때문이다.

최철연 / 예천소방서 예방안전과 소방사